Al principio parece un negocio perfecto. Un verdadero gana-gana. Aunque, si somos honestos, los primeros que realmente ganamos somos los adultos.
El niño deja de llorar. Se entretiene. Podemos terminar una reunión, cocinar, responder un mensaje o simplemente descansar unos minutos sin interrupciones.
La tablet resuelve el problema inmediato. Hasta que un día somos nosotros quienes intentamos interrumpir su uso y aparece el enojo, el llanto o la discusión. Curiosamente, ni a los niños ni a los adultos nos gusta que nos interrumpan cuando estamos inmersos en algo que disfrutamos y entonces comenzamos a decir que “no tolera la frustración”, que “no sabe regular sus emociones” o que “depende demasiado de las pantallas”.
Pero vale la pena hacernos una pregunta más incómoda: ¿alguna vez le enseñamos a esperar? ¿Le enseñamos que puede aburrirse, llorar, frustrarse y descubrir que también es capaz de calmarse por sí mismo? ¿O le enseñamos que, cada vez que aparecía una emoción difícil, había una pantalla disponible?
El verdadero costo
Los primeros beneficiados de la tablet son los padres y cuidadores. Ganamos tiempo, reducimos la exigencia física y emocional y podemos ocuparnos de nuestras responsabilidades.
Sin embargo, con el paso del tiempo el escenario cambia y el beneficio se convierte en un pierde-pierde. Los hijos tienen menos oportunidades para desarrollar habilidades sociales, mientras los padres comienzan a preocuparse porque ya no quieren salir del cuarto, conversar durante la comida o compartir tiempo en familia.
Sin querer, el mensaje que puede ir quedando es:
“No puedo calmarme solo. No puedo entretenerme solo. No puedo relacionarme sin una pantalla.”
Lo que una pantalla no puede enseñar
La tecnología desarrolla habilidades valiosas y necesarias para el mundo actual. Nadie propone volver a una vida sin dispositivos. El problema aparece cuando la pantalla ocupa el lugar de experiencias que solamente pueden aprenderse en la vida real.
Ninguna aplicación enseña a sostener una conversación incómoda. Ningún videojuego reemplaza el aprendizaje de esperar un turno, interpretar una mirada, tolerar un silencio, resolver un conflicto con un amigo o permanecer en un grupo cuando las cosas no salen exactamente como queremos.
En el mundo digital todo ocurre de inmediato. Si algo aburre, basta con deslizar el dedo. Si una conversación incomoda, puede cerrarse. Si un juego no gusta, se cambia por otro.
La vida, en cambio, no funciona así.
Primero lo humano
Los niños de hoy serán los adolescentes que algún día tendrán su primera relación de pareja. Más adelante llegarán a la universidad, donde tendrán que trabajar en equipo con personas diferentes. Después serán adultos que construirán amistades, relaciones estables, familias y proyectos que exigirán permanecer incluso cuando aparezcan la incomodidad, el desacuerdo o la frustración.
Para ese futuro también debemos prepararlos.
Los padres desean ser una base segura para sus hijos. Pero cuando las tardes después del colegio quedan completamente monopolizadas por las pantallas, los adultos perdemos uno de los escenarios más importantes para enseñarles a vivir.
Porque será la familia quien puede enseñarles a gestionar una discusión, expresar una emoción, aburrirse sin desesperarse, resolver conflictos y disfrutar de la presencia del otro. Si ese tiempo desaparece, otros ocuparán ese lugar.
La oportunidad está en las interrupciones
No se trata de prohibir las tablets ni de convertirlas en enemigas. Se trata de enseñar un orden.
Primero las personas. Primero las conversaciones. Primero el juego compartido. Primero el aburrimiento, porque también educa. Primero aprender a esperar, a tolerar, a frustrarse y a descubrir que las emociones pasan.
Después vendrán la tablet y los videojuegos.
Paradójicamente, aquello que hoy tanto intentamos evitar, que nuestros hijos nos interrumpan, puede ser justamente la mejor oportunidad para educarlos.
Porque cada interrupción es una ocasión para enseñar una habilidad que ninguna pantalla podrá desarrollar por ellos.
Primero lo humano. Después la tablet.
Sobre la autora:
Laura María Molina Ayala es psicóloga clínica en Balbal SAS.
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