Elecciones de Juntas de Acción Comunal: una radiografía incómoda de la democracia + territorial y un llamado urgente a reconstruirla desde las bases
En Colombia, la Acción Comunal no es una figura menor dentro del entramado democrático. Es, en realidad, su base más cercana, más cotidiana y más auténtica. Allí donde el Estado muchas veces no llega, donde las instituciones son débiles o distantes, las Juntas de Acción Comunal (JAC) han sido históricamente el rostro de la organización, la solidaridad y la gestión comunitaria.
Sin embargo, en el marco de las recientes elecciones de Juntas de Acción Comunal, lo que debería ser una celebración democrática se ha convertido en una oportunidad para reflexionar —con crudeza— sobre el estado real de la participación ciudadana en el país.
Y la conclusión no es cómoda: la Acción Comunal atraviesa una crisis profunda, marcada por el abandono institucional, la politización y fragmentación de los territorios y la pérdida progresiva de su esencia.
Una democracia que se quedó en el papel
La normativa colombiana es clara: la participación ciudadana debe ser activa, deliberativa y vinculante. Las decisiones que afectan a las comunidades deben construirse desde la base, a través de asambleas barriales, procesos colectivos y ejercicios reales de concertación.
Pero en la práctica, en muchas ciudades y municipios, esa participación ha sido reemplazada por simulaciones impuestas desde escritorios de la Administración.
Reuniones sin incidencia, diagnósticos individuales presentados como decisiones colectivas, metodologías impuestas e ineficaces por décadas desde la institucionalidad, y comunidades que terminan siendo convocadas más para legitimar decisiones ya tomadas que para construirlas.
Lo que debería ser un ejercicio democrático vivo se ha transformado, en demasiados casos, en un trámite para legitimar intereses en contravía de la organización comunal y de quienes representan.
El abandono institucional: el problema estructural que nadie quiere asumir
El deterioro de la Acción Comunal no es producto del azar. Es consecuencia directa de un incumplimiento sistemático por parte de las entidades territoriales encargadas de su fortalecimiento.
En múltiples ciudades del país, estas entidades:
- No han garantizado procesos de formación continuos, pertinentes y de calidad.
- No han implementado políticas públicas comunales dentro de los plazos establecidos por la ley.
- No han brindado acompañamiento técnico ni jurídico permanente.
- No han fortalecido la asociatividad ni las estructuras de segundo y tercer nivel. No han desarrollado sistemas de información que permitan transparencia y seguimiento.
El resultado es una organización comunal debilitada, con líderes que muchas veces deben ejercer su rol sin herramientas, sin orientación y sin respaldo.
De allí surge lo que algunos denominan “analfabetismo comunal”, una expresión que, más que una crítica a los líderes debería entenderse como el reflejo de un sistema que no ha cumplido su función formadora.
No se puede exigir calidad en el liderazgo cuando no se garantiza formación.
No se puede exigir resultados cuando no se entregan herramientas.
Cuando el liderazgo se desvía del propósito colectivo
A este panorama se suma un fenómeno igual de preocupante, pero más difícil de reconocer: la transformación del liderazgo comunal.
En algunos casos, el liderazgo ha dejado de estar orientado al servicio para convertirse en un espacio de gestión de intereses particulares.
No es extraño encontrar aspiraciones motivadas por:
- la búsqueda de un puesto,
- la obtención de una dádiva,
- la gestión de pequeños beneficios individuales,
- o el acceso a favores institucionales.
Este tipo de prácticas no solo desvirtúan la Acción Comunal, sino que la debilitan profundamente.
Porque la esencia del liderazgo comunal no está en lo que se obtiene, sino en lo que se construye colectivamente.
Cuando el interés personal reemplaza el bien común, la organización pierde legitimidad y la comunidad pierde representación.
Fragmentación interna y manipulación externa
La crisis no es solo institucional. También es cultural.
Estamos enfrentando una preocupante carencia de cultura política, un analfabetismo político que incluso alcanza a quienes deberían orientar y liderar procesos comunitarios.
Esto ha generado:
- divisiones internas,
- conflictos entre organizaciones,
- fragmentación del tejido social,
- y una creciente vulnerabilidad frente a intereses externos.
En este contexto, algunos líderes han optado por el silencio, la ambigüedad o la acomodación, en lugar de asumir una posición firme en defensa de la organización comunal.
Y ese silencio también debilita.
La instrumentalización de la Acción Comunal
Lejos de fortalecer el liderazgo social, en muchos territorios el Estado ha terminado instrumentalizando la Acción Comunal.
Las Juntas han sido utilizadas como:
validadores de procesos institucionales,
legitimadores de decisiones previamente definidas,
o simples intermediarios en dinámicas que no transforman la dura realidad.
En lugar de ser actores de cambio, han sido reducidas, en muchos casos, a una participación decorativa.
Y eso es profundamente grave.
Porque una democracia que simula participación no fortalece ciudadanía: la debilita.
Elecciones sin garantías: una alerta sobre la legitimidad
Las elecciones comunales no pueden evaluarse únicamente por el acto de votación.
Su legitimidad depende de todo el proceso previo:
la formación de los líderes,
la información a los afiliados,
la transparencia en el censo,
el respeto por las normas.
Cuando estas condiciones no se cumplen, el resultado electoral pierde legitimidad.
Y si además se presentan prácticas como afiliaciones masivas irregulares, uso indebido de figuras excepcionales o manipulación del registro de afiliados, el problema deja de ser administrativo y se convierte en estructural.
Una advertencia clara para los partidos políticos
Las recientes elecciones al Senado, al Congreso y a los Concejos municipales han dejado una lección contundente:
los partidos políticos han perdido su estructura de base y continúan perdiendo curules.
Han perdido el contacto con el territorio, con la gente, con las realidades cotidianas.
Y en ese vacío, la Acción Comunal debería ser el puente de reconexión.
Pero eso exige un cambio profundo.
Los partidos deben:
- volver a las bases,
- acompañar liderazgos reales,
- caminar los territorios,
- escuchar a la gente,
- invertir en las comunidades.
Deben volver a oler a barrio, a territorio, a vida real.
Porque sin comunidad, no hay política.
Y sin territorio, no hay legitimidad.
También hay luz en medio de la crisis
A pesar del panorama, no todo está perdido.
Desde algunas asociaciones y federaciones, aunque pocas, se están impulsando procesos serios de transformación.
Se está trabajando por:
- formar líderes,
- empoderar comunidades,
- fortalecer la organización,
- y construir soluciones desde el territorio.
Esas experiencias demuestran que sí es posible hacer las cosas de manera diferente.
El camino hacia la recuperación
Para que la Acción Comunal siga vigente, es indispensable adaptarla a los nuevos tiempos.
Esto implica:
- incorporar herramientas tecnológicas,
- fortalecer competencias digitales,
- modernizar los procesos de gestión,
- y, sobre todo, garantizar formación continua y de calidad.
La creación de un programa integral de formación comunal, concertado, pertinente y permanente, no es una opción. Es una obligación.
Un llamado firme y necesario
Es momento de exigir:
- transparencia en los procesos,
- respeto por la autonomía comunal,
- cumplimiento de la ley,
- no interferencia política,
- fortalecimiento real de las organizaciones.
La Acción Comunal no puede seguir a la deriva.
Tampoco se puede permitir que se silencie a quienes, desde el conocimiento de la norma y el compromiso con la comunidad, alzan la voz en su defensa.
Cuando la participación se convierte en un trámite, la democracia se debilita.
Cuando el liderazgo se desvía, la comunidad pierde.
Y cuando el Estado abandona, el territorio se fragmenta.
Pero cuando la organización despierta, el cambio deja de ser una promesa y se convierte en una posibilidad real.
